Les Cinq Solas

Les Cinq Solas — Structure et enjeux

Les « cinq solas » (sola = seul, seule) ne sont pas des formules du XVIᵉ siècle — elles sont des reconstructions historiographiques du XXᵉ siècle rassemblant les conviction centrales des Réformateurs. Mais elles capturent avec précision les ruptures théologiques fondamentales de la Réforme avec la sotériologie et l'ecclésiologie médiévales.

Sola Scriptura — Autorité et limites

La Sola Scriptura est souvent mal comprise. Elle ne signifie pas que la Tradition n'a aucune valeur (nuda scriptura — position anabaptiste radicale) mais que l'Écriture est l'autorité suprême qui juge toutes les autres, y compris la Tradition. Les Réformateurs utilisaient abondamment les Pères de l'Église — mais comme témoins, non comme arbitres.

Tensions internes aux Solas

Les cinq Solas en détail

Sola Scriptura — l'Écriture seule

L'Écriture est la norme suprême (norma normans) qui juge toutes les autres autorités, sans en être elle-même normée. Cette doctrine ne signifie pas que les protestants rejettent toute tradition, mais qu'aucune tradition ne peut prévaloir contre l'Écriture clairement interprétée. Trois positions internes au protestantisme sont à distinguer :

• Solo Scriptura (positions baptistes et néo-évangéliques radicales) : l'Écriture seule, sans aucune référence à la Tradition apostolique. Forme plus tardive, parfois qualifiée de « nudiste biblique ».
• Sola Scriptura classique (Luther, Calvin, Bullinger, Westminster) : l'Écriture est seule infaillible, mais la Tradition apostolique (Pères, conciles œcuméniques, confessions de foi) garde une autorité ministérielle subordonnée.
• Prima Scriptura (méthodistes, anglicans modérés) : l'Écriture est la première et la principale autorité, mais elle est interprétée à la lumière de la tradition, de la raison et de l'expérience (quadrilatère wesleyen).

Le concile de Trente (IVᵉ session, 8 avril 1546) avait répondu en affirmant le statut pari pietatis affectu (« avec un égal sentiment de piété ») entre Écriture et Tradition. Vatican II (Dei Verbum 9, 1965) a nuancé en parlant d'un « unique dépôt sacré » dont Écriture et Tradition seraient les deux modes de transmission, mais sans hiérarchisation explicite.

Sola Fide — la foi seule

Le salut est reçu par la foi seule comme instrument, jamais comme mérite. Cette foi salvatrice n'est pas une simple croyance intellectuelle (notitia) ni un assentiment passif (assensus), mais une confiance personnelle (fiducia) en la promesse divine. Distinction classique de la dogmatique luthérienne et réformée orthodoxe : notitia, assensus, fiducia — connaissance, assentiment, confiance.

Luther ajoute le mot allein (« seul ») dans sa traduction de Rm 3,28 : « Nous estimons que l'homme est justifié par la foi allein, sans les œuvres de la loi. » Cette addition, qu'il défend dans sa Lettre sur la traduction (1530), devient emblématique du protestantisme. Calvin la justifie comme reflet du sens paulinien authentique (Rm 4,5 ; Ga 2,16).

Tensions internes : la Sola Fide est-elle compatible avec l'épître de Jacques (« la foi sans les œuvres est morte », Jc 2,17) ? Luther doute initialement de la canonicité de Jacques (« épître de paille »), puis l'accepte sans la considérer comme apostolique au sens fort. Calvin et la tradition réformée résolvent autrement : Jacques parle des œuvres comme fruit et preuve de la foi authentique, non comme cause du salut.

Sola Gratia — la grâce seule

Le salut procède entièrement de la grâce divine, sans aucun mérite préalable de l'homme. Contre la doctrine scolastique du facere quod in se est (« faire ce qui est en son pouvoir », Gabriel Biel, William d'Ockham), selon laquelle Dieu accorde la grâce à celui qui fait ce qui dépend de lui, les Réformateurs affirment l'antériorité absolue de la grâce divine.

Luther réagit particulièrement contre Érasme dans De servo arbitrio (1525) : la volonté humaine déchue est captive et incapable de tout mouvement spirituellement bon avant la grâce préventrice. Calvin reprend cette thèse dans l'Institution II.2-5 et la prolonge dans sa doctrine de l'élection (III.21-24).

Cette affirmation de la grâce souveraine pose la question redoutable de la prédestination. Le synode de Dordrecht (1618–1619), contre les arminiens remonstrants, fixe la doctrine réformée stricte : la grâce est inconditionnelle (Dieu élit selon son bon plaisir, non selon la foi prévue), efficace (elle produit infailliblement la conversion) et irrésistible (l'élu ne peut finalement la refuser).

Solus Christus — le Christ seul

Le Christ est l'unique médiateur entre Dieu et les hommes (1 Tm 2,5). Cette affirmation a quatre implications négatives majeures qui distinguent le protestantisme :

1. Pas de prière aux saints comme médiateurs : les saints peuvent être honorés comme modèles de foi, mais non invoqués comme intercesseurs.
2. Pas de coopération mariale au salut : Marie est la mère du Christ, mais ne participe pas activement à l'œuvre rédemptrice (rejet de « Médiatrice de toutes grâces »).
3. Pas de sacerdoce sacrificiel humain : aucun prêtre ne « refait » le sacrifice du Christ. La messe n'est pas une re-présentation oblationnelle (rejet de la transsubstantiation comme sacrifice).
4. Pas de mérites surérogatoires transférables : rejet du trésor des mérites, du purgatoire et des indulgences (l'occasion historique du conflit, 1517).

La position catholique (Trente, sessions XXII-XXV) maintient que la médiation des saints, le sacerdoce ministériel et le sacrifice eucharistique sont des participations subordonnées à l'unique médiation du Christ, et non des médiations parallèles. Tension persistante jusqu'au dialogue œcuménique contemporain (Déclaration commune sur la justification, 1999).

Soli Deo Gloria — à Dieu seul la gloire

Toute la vie chrétienne, individuelle et communautaire, est orientée vers la seule gloire de Dieu. Cette devise, particulièrement chère à Calvin et au monde réformé (1 Co 10,31 ; Rm 11,36), implique :

• Une liturgie sobre : la sublimité de Dieu interdit toute représentation idolâtrique. Iconoclasme réformé radical à Zurich (1523–1524) et à Genève. Iconoclasme luthérien plus modéré (Luther distingue images vénérées et images simplement instructives).
• Une spiritualité de la dépendance : prière, action de grâces, doxologie permanente.
• Une éthique du service : toute activité humaine, du travail au mariage en passant par les affaires politiques, doit glorifier Dieu (doctrine luthérienne et calviniste de la vocation).
• Une esthétique musicale : Bach signe ses œuvres « SDG » (Soli Deo Gloria) ; les psaumes de Genève et les chorals luthériens incarnent musicalement cette orientation.

Principes herméneutiques de la Réforme

L'herméneutique (hermēneutikē, « art d'interpréter ») est la discipline qui établit les règles d'interprétation des textes — en théologie, particulièrement des textes bibliques. Les Réformateurs ont profondément renouvelé l'herméneutique biblique en réaction à la méthode médiévale.

Le quadruple sens médiéval

L'exégèse médiévale, héritée d'Origène (IIIᵉ s.) et codifiée par Jean Cassien (Vᵉ s.) puis Augustin de Dacie (XIIIᵉ s.), distingue quatre sens de l'Écriture :

Synthèse classique du distique d'Augustin de Dacie :

Littera gesta docet, quid credas allegoria,
Moralis quid agas, quo tendas anagogia.
— « La lettre enseigne les faits, l'allégorie ce que tu dois croire, la morale ce que tu dois faire, l'anagogie où tu dois tendre. »

La rupture réformée

Les Réformateurs ne rejettent pas formellement les sens spirituels, mais ils en limitent drastiquement l'usage et affirment la priorité absolue du sens littéral-historique. Luther : « Sensus litteralis est anima theologiae » — le sens littéral est l'âme de la théologie. Calvin (préface au commentaire des Romains, 1539–1540) ajoute la notion de brevitas et facilitas (brièveté et accessibilité) comme vertu cardinale de l'exégèse.

Les sens spirituels traditionnels ne sont retenus que dans les cas où l'Écriture elle-même les autorise explicitement (par exemple, l'allégorie paulinienne de Gal 4,22-31 sur Sara et Agar). Hors de ces cas, l'allégorisme est suspect d'arbitraire.

Les principes herméneutiques réformés

1. Scriptura sui ipsius interpres — l'Écriture est son propre interprète. Les passages obscurs s'éclairent par les passages clairs. Le canon biblique est sa propre clef herméneutique. Principe formulé par Luther dès 1520 et systématisé par Mathias Flacius Illyricus dans sa Clavis Scripturae Sacrae (1567).
2. Analogia fidei / analogia Scripturae — analogie de la foi. Aucune interprétation d'un passage ne peut contredire le sens général de l'Écriture et l'enseignement principal de la foi. Notion paulinienne (Rm 12,6 : analogian tēs pisteōs) reçue par toute la tradition chrétienne, mais rendue méthodologiquement structurante par les Réformateurs.
3. Claritas Scripturae — clarté de l'Écriture. Les vérités essentielles au salut sont claires pour le croyant éclairé par l'Esprit (Luther, De servo arbitrio, 1525). Distinction entre claritas externa (clarté du texte lui-même) et claritas interna (clarté produite par l'Esprit dans le cœur du lecteur).
4. Méthode grammatico-historique — l'interprétation doit s'enraciner dans la grammaire des langues originales (hébreu, grec, araméen) et dans le contexte historique de la rédaction. Renouveau humaniste de la philologie sacrée : Reuchlin (De rudimentis hebraicis, 1506), Érasme (Novum Instrumentum, 1516), Robert Estienne, Henri Estienne.
5. Christocentrisme — toute l'Écriture témoigne du Christ (Jn 5,39 ; Lc 24,27). Luther : « Was Christum treibet » — « ce qui met le Christ en avant » — est le critère d'authenticité d'un texte biblique. Calvin : le Christ est « la fin de la loi » (Rm 10,4) et l'objet matériel des deux Testaments.
6. Testimonium Spiritus Sancti — témoignage intérieur du Saint-Esprit. Calvin, Inst. I.7-8. La certitude finale de l'inspiration et du sens de l'Écriture ne dépend d'aucune autorité extérieure (Église, raison, miracles), mais du témoignage de l'Esprit qui parle dans et par les Écritures elles-mêmes.

Le sens « littéral » selon Luther et Calvin

Le « sens littéral » que défendent les Réformateurs n'est pas un littéralisme naïf. Il inclut :

• Le sens grammatical (analyse philologique du texte).
• Le sens historique (contexte de l'auteur, du destinataire, des circonstances).
• Le sens « littéral-figuré » : si l'auteur use d'une métaphore, d'une parabole, d'un genre poétique, le sens littéral est précisément ce sens figuré tel qu'il était entendu par l'auteur. La parabole du Bon Samaritain a un sens littéral parabolique, non une référence historique.
• Le sens prophétique-christologique pour les passages que le NT lui-même applique au Christ.

L'herméneutique catholique post-tridentine

Trente (IVᵉ session, 1546) maintient les quatre sens médiévaux et l'autorité interprétative du Magistère : « il appartient à la sainte Mère Église de juger du vrai sens et de l'interprétation des saintes Écritures » (DH 1507). Léon XIII (Providentissimus Deus, 1893) ouvre à la critique scientifique modérée. Pie XII (Divino Afflante Spiritu, 1943) consacre l'usage des méthodes historico-critiques modernes. Vatican II (Dei Verbum, 1965) intègre ces acquis tout en maintenant le rôle du Magistère.

L'herméneutique orthodoxe

L'orthodoxie privilégie la lecture typologique et liturgique de l'Écriture. La tradition patristique grecque (Origène, Cyrille d'Alexandrie, Maxime le Confesseur) reste normative. La phronèma ecclésiale — l'esprit de l'Église — garantit l'interprétation correcte. Théologiens contemporains : John Behr, Andrew Louth, Nicholas Loudovikos.

L'herméneutique moderne

Depuis le XIXᵉ siècle, l'herméneutique théologique a connu plusieurs révolutions :

• Schleiermacher (1768–1834) : herméneutique générale comme art de comprendre, applicable à tout texte.
• Dilthey (1833–1911) : distinction sciences de la nature / sciences de l'esprit ; l'interprétation requiert empathie historique.
• Bultmann (1884–1976) : démythologisation et préjugé existentialiste de l'interprète (Vorverständnis).
• Gadamer (1900–2002) : Wahrheit und Methode (1960). Fusion d'horizons, histoire des effets (Wirkungsgeschichte).
• Ricœur (1913–2005) : herméneutique du soupçon et de la confiance ; symbole donne à penser ; De l'interprétation (1965), Du texte à l'action (1986).
• Vanhoozer (né 1957) : herméneutique théologique post-libérale. Is There a Meaning in This Text? (1998).

Le canon biblique : évangiles et épîtres canoniques

Le canon (kanōn, « règle, mesure ») est la liste officielle des livres reconnus comme inspirés et normatifs. Sa formation s'étend sur plusieurs siècles, avec des étapes distinctes pour l'Ancien et le Nouveau Testament, et des différences confessionnelles importantes encore aujourd'hui.

Canon du Nouveau Testament : 27 livres

Le canon du NT comporte 27 livres, organisés en quatre ensembles :

L'ordre traditionnel reflète une logique théologique (Christ → Église → vie chrétienne → eschatologie) plutôt qu'une chronologie de rédaction. Les épîtres pauliniennes authentiques (sept indubitables selon la critique : Rm, 1-2 Co, Ga, Ph, 1 Th, Phm) précèdent en réalité les évangiles écrits.

Les quatre évangiles canoniques

• Matthieu — évangile « ecclésiologique », rédigé pour une communauté judéo-chrétienne, probablement en Syrie ou en Palestine. Présentation de Jésus comme nouveau Moïse, accomplissement de la Loi et des Prophètes. Cinq grands discours (Sermon sur la Montagne, mission, paraboles, vie communautaire, eschatologique). Datation : 80–90 ap. J.-C.
• Marc — le plus court et le plus ancien. Rédigé probablement à Rome après la mort de Pierre (vers 65–70 ap. J.-C.). Christologie du « secret messianique » (Wrede 1901) : Jésus impose le silence sur sa messianité jusqu'à la croix. Style narratif dense, dramatique. Fin abrupte en 16,8 dans les manuscrits les plus anciens (les versets 16,9-20 sont une finale plus tardive).
• Luc — premier volume d'une œuvre diptyque (Luc + Actes). Présentation soignée pour un destinataire grec cultivé (Théophile). Universalisme du salut, attention particulière aux pauvres, aux femmes, aux étrangers (Samaritains). Datation : 80–90 ap. J.-C. Luc est traditionnellement identifié au médecin compagnon de Paul (Col 4,14).
• Jean — évangile « spirituel » selon Clément d'Alexandrie. Christologie haute (prologue johannique sur le Logos préexistant, Jn 1,1-18). Sept signes, sept paroles « Je suis ». Discours d'adieu (Jn 13-17). Datation : 90–110 ap. J.-C. Rédaction probablement à Éphèse dans la communauté du « disciple bien-aimé ».

Les épîtres pauliniennes

La critique moderne distingue trois niveaux d'authenticité :

• Sept épîtres indubitables (les Protopaulinae) : Romains, 1-2 Corinthiens, Galates, Philippiens, 1 Thessaloniciens, Philémon. Authenticité paulinienne reconnue par tous les critiques.
• Trois épîtres deutéro-pauliniennes (probablement de disciples de Paul ou d'une école paulinienne post-mortem) : Éphésiens, Colossiens, 2 Thessaloniciens. Authenticité débattue depuis le XIXᵉ siècle.
• Trois épîtres pastorales : 1-2 Timothée, Tite. Considérées comme post-pauliniennes par une majorité de la critique académique (vocabulaire, christologie, ecclésiologie déjà développée), maintenues comme pauliniennes par la tradition confessionnelle évangélique.
• Hébreux : tradition d'attribution paulinienne, mais le texte lui-même ne se présente pas comme paulinien. Origène déjà disait : « Quant à savoir qui a écrit l'épître, Dieu seul le sait. » Souvent classée parmi les épîtres pauliniennes par convention liturgique, mais d'auteur incertain (Apollos ? Barnabé ? Priscille ?).

Les épîtres catholiques

Appelées « catholiques » (universelles) car adressées non à une communauté locale unique mais à l'Église entière ou à un destinataire général :

• Jacques — sagesse pratique, primat des œuvres comme preuve de la foi (Jc 2). Datation contestée : précoce (45–50 ap. J.-C., Jacques frère du Seigneur) ou tardive (post 70). Luther l'a un temps qualifiée d'« épître de paille » (1522), mais l'a maintenue dans son canon.
• 1 Pierre — exhortation à la persévérance dans la souffrance. Théologie baptismale.
• 2 Pierre — la plus discutée du canon antique (Eusèbe, Hist. eccl. III.25). Critique moderne unanime : pseudépigraphe post-apostolique (probablement IIᵉ s.).
• 1-2-3 Jean — corpus johannique épistolaire, traitant du docétisme et de l'amour fraternel. 1 Jean : universelle. 2-3 Jean : très brèves, à des destinataires particuliers.
• Jude — courte épître anti-hérétique, citant des écrits non canoniques (Hénoch, Assomption de Moïse).

Formation historique du canon NT

Étapes principales de la formation du canon néotestamentaire :

1. Vers 140 — Marcion établit un canon réduit (Évangile de Luc expurgé + 10 épîtres pauliniennes). Catalyseur de la réflexion ecclésiale sur le canon.
2. Vers 180 — Irénée de Lyon, Adversus Haereses, défend la quadruple forme évangélique (Mt, Mc, Lc, Jn) comme nécessaire et exclusive.
3. Vers 200 — Canon de Muratori (fragment latin) : liste très proche du canon final, mais inclut l'Apocalypse de Pierre et exclut Hébreux, Jacques, 1-2 Pierre.
4. 325–340 — Eusèbe de Césarée (Hist. eccl. III.25) distingue : livres reçus (homologoumena), contestés (antilegomena) et apocryphes (apokrypha).
5. 367 — Lettre festale 39 d'Athanase d'Alexandrie : première liste connue identique au canon NT actuel (27 livres).
6. 382 — Synode de Rome sous Damase Iᵉʳ : confirme le canon.
7. 393 et 397 — Conciles d'Hippone et de Carthage : ratifient le canon en Occident.
8. 692 — Concile in Trullo : ratifie le canon en Orient byzantin (avec quelques particularités locales sur Apocalypse).
9. 1546 — Trente, IVᵉ session : décret Sacrosancta définit dogmatiquement le canon catholique (66 + 7 deutérocanoniques + ajouts grecs à Daniel et Esther).
10. 1647 — Westminster (1.3) : confirme le canon protestant de 66 livres.

Critères de canonicité

Les Pères puis les Réformateurs ont dégagé plusieurs critères pour reconnaître la canonicité d'un livre :

• Apostolicité — composition par un apôtre ou un proche d'un apôtre.
• Antiquité — datation du Iᵉʳ siècle.
• Catholicité — réception universelle dans les Églises majeures.
• Orthodoxie — conformité à la regula fidei.
• Inspiration — témoignage interne (auto-attestation) et témoignage de l'Esprit (Calvin, Inst. I.7).
• Usage liturgique — lecture publique dans le culte de l'Église primitive.

Les apocryphes et deutérocanoniques

Le terme « apocryphe » (apokryphos, « caché ») a une histoire complexe. Pour les premiers Pères, il pouvait désigner des livres ésotériques (gnostiques) ; pour Jérôme, les livres exclus du canon hébraïque ; pour les protestants, les deutérocanoniques de l'AT ; pour les catholiques et orthodoxes, seuls les livres totalement extra-canoniques.

Distinction protestants / catholiques / orthodoxes

Les sept deutérocanoniques de l'AT

Reçus par catholiques et orthodoxes, rejetés du canon par les protestants :

• Tobie (Tobit) — récit didactique sur la providence, les bons anges (Raphaël) et la piété familiale. Composition probable au IIIᵉ-IIᵉ s. av. J.-C.
• Judith — récit héroïque sur la délivrance d'Israël par une femme. Composition au IIᵉ s. av. J.-C.
• Sagesse de Salomon — sagesse hellénistique juive, doctrine de l'immortalité, méditation sur la sagesse divine. Composition à Alexandrie au Iᵉʳ s. av. J.-C.
• Siracide / Ecclésiastique — recueil sapiential de Yeshua ben Sira (vers 180 av. J.-C.). Traduit en grec par son petit-fils vers 132 av. J.-C.
• Baruch — discours et prière attribués au secrétaire de Jérémie. Composition au IIᵉ s. av. J.-C.
• 1 Maccabées — histoire des révoltes maccabéennes (167–134 av. J.-C.), composition vers 100 av. J.-C. Original hébreu perdu.
• 2 Maccabées — histoire complémentaire et hagiographique des Maccabées. Composition vers 124 av. J.-C., en grec.

S'ajoutent les ajouts grecs :

• Ajouts à Esther — six passages absents du texte hébreu.
• Ajouts à Daniel — Prière d'Azaria et Cantique des trois jeunes gens, Histoire de Suzanne, Bel et le Dragon.

Pourquoi cette divergence ?

L'Église ancienne grecque utilisait la Septante (LXX), traduction grecque de l'AT effectuée à Alexandrie aux IIIᵉ-Iᵉʳ s. av. J.-C., qui comprenait ces livres. Le christianisme oriental et latin a hérité de cette tradition.

Au IVᵉ s., Jérôme, traduisant la Vulgate, a noté que ces livres n'appartenaient pas au canon hébraïque (yamniote, fixé vers la fin du Iᵉʳ s. ap. J.-C.). Il distingue donc des « livres canoniques » et des « livres ecclésiastiques » (utiles, lus, mais non normatifs pour la doctrine).

Les Réformateurs ont suivi Jérôme et le canon hébraïque, suivant l'intuition que le canon de l'Église devait correspondre au canon juif que connaissait Jésus. Luther traduit néanmoins les apocryphes dans sa Bible (1534) avec la mention : « Apocryphes : livres qui ne sont pas considérés à égalité avec la Sainte Écriture, mais qui sont cependant utiles et bons à lire. » La Bible de Genève (1560) et la King James Version (1611) incluaient également les apocryphes dans une section séparée. Leur suppression dans les éditions protestantes ultérieures (XIXᵉ s.) relève d'un protestantisme plus rigoriste.

Trente (IVᵉ session, 8 avril 1546, DH 1502–1505) définit dogmatiquement la canonicité des deutérocanoniques contre les Réformateurs et contre certains catholiques (Cajetan, Érasme) qui doutaient.

Apocryphes du Nouveau Testament

Contrairement aux apocryphes de l'AT, les apocryphes du NT sont rejetés par toutes les traditions chrétiennes majeures (protestante, catholique, orthodoxe). Néanmoins, certains ont eu une influence considérable sur la piété populaire, l'iconographie et la liturgie. Quelques exemples :

• Évangile de Thomas — découvert à Nag Hammadi en 1945 (manuscrit copte du IVᵉ s., original grec probablement du IIᵉ s.). 114 « logia » (paroles) de Jésus, sans cadre narratif. Composé probablement dans un milieu gnostique syrien. Certaines paroles peuvent refléter une tradition orale ancienne ; d'autres sont clairement gnostiques.
• Évangile de Pierre — fragment découvert à Akhmîm (Égypte) en 1886. Récit de la Passion et de la Résurrection à tonalité docète. Datation : IIᵉ s.
• Protévangile de Jacques (Iaca­bes, IIᵉ s.) — récit de l'enfance de Marie, source majeure pour la mariologie populaire (parents Joachim et Anne, présentation de Marie au Temple).
• Évangile de Marie (Madeleine) — manuscrit copte du IIᵉ-IIIᵉ s., redécouvert au XIXᵉ s. Présente Marie de Magdala comme dépositaire d'un enseignement privé du Christ.
• Évangile de Philippe (gnostique, Nag Hammadi). Théologie sacramentelle gnostique. Source du roman Da Vinci Code sur la prétendue union Jésus-Marie de Magdala (interprétation contestée par l'exégèse).
• Évangile de Judas — manuscrit copte (codex Tchacos) publié en 2006. Réhabilitation gnostique de Judas comme disciple privilégié.
• Apocalypse de Pierre — vision du paradis et de l'enfer, source iconographique majeure pour les représentations médiévales de l'au-delà.
• Actes de Paul et Thècle (IIᵉ s.) — récit hagiographique populaire dans l'Église ancienne, notamment pour le rôle féminin de Thècle.

Pseudépigraphes vétérotestamentaires

Distinguer des apocryphes les pseudépigraphes : écrits juifs intertestamentaires attribués à des figures bibliques anciennes (Hénoch, Moïse, Élie, Esdras). Non canoniques pour aucune tradition chrétienne occidentale, mais lus en certains milieux orthodoxes (l'Église éthiopienne canonise 1 Hénoch et le livre des Jubilés). Œuvres principales :

• 1 Hénoch (Hénoch éthiopien) — apocalyptique juive composée du IIIᵉ s. av. au Iᵉʳ s. ap. J.-C. Cité par l'épître de Jude 14-15. Influence majeure sur l'angélologie et la cosmologie juives.
• Livre des Jubilés — réécriture de la Genèse et de l'Exode, IIᵉ s. av. J.-C.
• Apocalypse d'Esdras / 4 Esdras — Iᵉʳ s. ap. J.-C., apocalyptique de la consolation après 70.
• Testament des XII Patriarches — exhortations attribuées aux fils de Jacob.
• Apocalypse de Baruch syriaque (2 Baruch) — Iᵉʳ s. ap. J.-C.

La critique synoptique et la théorie des deux sources

Les trois premiers évangiles (Matthieu, Marc, Luc) sont appelés synoptiques (synopsis, « vue d'ensemble ») car leurs récits peuvent être disposés en colonnes parallèles et présentent d'importantes convergences textuelles. Le « problème synoptique » désigne la question des rapports littéraires entre ces trois textes.

Les données du problème

Statistiques canoniques (Marc = base de calcul, 661 versets) :

• Matériel commun aux trois synoptiques (triple tradition) : environ 350 versets de Marc (soit 53 %) repris par Matthieu et Luc.
• Matériel commun à Matthieu et Luc, absent de Marc (double tradition) : environ 250 versets, généralement des paroles de Jésus.
• Matériel propre à Matthieu (Sondergut) : environ 300 versets (enfance de Jésus selon Mt, cinq grands discours).
• Matériel propre à Luc : environ 500 versets (paraboles propres : Bon Samaritain, Fils prodigue, Pharisien et publicain ; récits de l'enfance).
• Matériel propre à Marc : environ 50 versets (très peu).

Les principales solutions historiques

1. Hypothèse augustinienne (Augustin, De consensu evangelistarum, vers 400) : ordre canonique Mt-Mc-Lc, chaque évangéliste utilisant les précédents. Marc serait un abrégé de Matthieu. Dominante jusqu'au XVIIIᵉ s.
2. Hypothèse de Griesbach (Johann Jakob Griesbach, 1789) : priorité matthéenne. Ordre : Matthieu → Luc → Marc (qui résume les deux). Encore défendue par quelques universitaires (William Farmer, †2000).
3. Théorie des deux sources (Karl Lachmann 1835 ; Christian Hermann Weisse 1838 ; Heinrich Julius Holtzmann 1863 ; B. H. Streeter 1924) : priorité marcienne + une source de paroles perdue dite Q (de l'allemand Quelle, « source »). Théorie dominante en exégèse universitaire depuis le milieu du XIXᵉ siècle.
4. Théorie de Farrer-Goulder (Austin Farrer 1955 ; Michael Goulder 1989) : priorité marcienne, mais sans Q. Luc connaît directement Matthieu. Théorie minoritaire mais en regain depuis les années 1990 (Mark Goodacre, The Case Against Q, 2002).
5. Hypothèse à proto-évangile araméen (Lessing 1778 ; Eichhorn 1794) : tous les synoptiques dériveraient d'un évangile araméen perdu. Théorie progressivement abandonnée.

La théorie des deux sources en détail

La théorie classique, formulée définitivement par Streeter dans The Four Gospels (1924), pose quatre sources :

Arguments pour la priorité marcienne

1. Brièveté de Marc : il est étonnamment court (661 versets) pour un évangile postérieur qui aurait abrégé Matthieu et Luc. La direction d'expansion (Marc → Mt/Lc) est plus naturelle que l'inverse.
2. Style grossier de Marc : Mt et Lc améliorent constamment le grec de Marc, corrigent ses sémitismes, lissent ses redondances. Hypothèse inverse (Mc « gâche » le style raffiné de Mt/Lc) est invraisemblable.
3. Difficultés théologiques chez Marc : certaines formulations de Marc paraissent embarrassantes (Mc 6,5 : Jésus « ne pouvait y faire aucun miracle ») et sont atténuées chez Mt (« il n'y fit pas beaucoup de miracles », Mt 13,58). Le sens des modifications va dans une seule direction.
4. Ordre des péricopes : Mt et Lc s'accordent avec Mc quand l'un d'eux suit Mc, mais s'écartent l'un de l'autre quand ils s'écartent tous deux de Mc. Cela suggère Mc comme dénominateur commun.

La source Q

Q n'existe pas comme manuscrit physique : c'est une hypothèse littéraire fondée sur le matériel commun à Mt et Lc absent de Mc. Caractéristiques reconstruites :

• Genre : recueil sapiential de paroles (proche des logia juifs et de l'Évangile de Thomas), sans narration de la Passion.
• Composition : araméen original probable, traduction grecque vers 50–60 ap. J.-C.
• Origine : milieu judéo-chrétien galiléen ou syrien.
• Théologie : Jésus comme sage et prophète eschatologique. Christologie sapientielle plutôt que paschale.
• Contenu majeur : Béatitudes, Notre Père, exhortation à l'amour des ennemis, « Père glorifie ton nom », discours sur l'avenir.

L'International Q Project (Robinson, Hoffmann, Kloppenborg) a publié une édition critique reconstruite (The Critical Edition of Q, 2000).

Objections et alternatives

Critiques majeures de la théorie des deux sources :

• Les « accords mineurs » (Minor Agreements) entre Mt et Lc contre Mc : passages où Mt et Lc s'accordent textuellement contre Mc, ce qui est difficile à expliquer si chacun a utilisé Mc indépendamment. Solution classique : ces accords seraient soit des coïncidences stylistiques, soit le résultat d'une Mc deuteros (version révisée de Mc), soit l'effet d'une influence orale.
• L'invraisemblance de l'existence indépendante de Q (Goodacre, Farrer-Goulder) : pourquoi Q aurait-il disparu sans laisser de trace s'il avait été aussi important ?
• L'épître Hébreux et le NT ne témoignent jamais de Q comme source connue.

L'hypothèse Farrer-Goulder répond à ces objections en supprimant Q : Luc connaît directement Matthieu. Mark Goodacre (The Case Against Q, 2002 ; The Synoptic Problem: A Way Through the Maze, 2001) défend cette position de manière soutenue. Position encore minoritaire en exégèse mais en progression.

L'évangile de Jean : un cas à part

Jean n'est pas synoptique. Il présente une chronologie différente (trois Pâques, ministère pluri-annuel), une géographie différente (insistance sur la Judée et Jérusalem plutôt que sur la Galilée), un style différent (longs discours plutôt que sentences brèves), une christologie haute explicite dès le prologue.

La critique johannique débat encore :

• Jean dépend-il des synoptiques ou d'une tradition indépendante ? Hypothèse d'une tradition johannique parallèle (Raymond E. Brown, The Gospel According to John, 1966–1970).
• Quel est le « disciple bien-aimé » ? Jean fils de Zébédée (tradition) ou un disciple jérusalémite anonyme (hypothèse de Brown) ?
• Quelle est la composition rédactionnelle ? L'évangile présente des indices de stratification (notamment le chapitre 21 souvent considéré comme un épilogue ajouté).

Ces questions sont approfondies dans le module « Les évangiles ».

Textes intégraux et traductions des Solas

Cette section présente les sources primaires fondatrices des cinq Solas dans leur langue originale, accompagnées des traductions de référence. Conformément au principe ad fontes de la Renaissance et de la Réforme humaniste, l'étude académique exige l'accès aux textes dans leur langue de rédaction.

Romains 3,28 — le verset paulinien fondateur

Ce verset, où Paul affirme que l'homme est justifié par la foi sans les œuvres de la loi, est l'un des piliers de la doctrine luthérienne de la justification. Luther y ajoutera l'adverbe allein (« seul ») dans sa traduction allemande de 1522, addition justifiée par lui dans la Lettre sur la traduction (1530).

Référence SBL : NA28, p. 478 ; Nestle-Aland, 28e éd., Stuttgart : Deutsche Bibelgesellschaft, 2012. Apparat critique : variante οὖν (« donc ») au lieu de γὰρ (« car ») dans le texte byzantin et la Textus Receptus, sans incidence doctrinale.

Éphésiens 2,8-9 — la grâce reçue par la foi

Verset emblématique de la sola gratia et de la sola fide combinées, distinguant le don gratuit de Dieu de toute prétention humaine au mérite.

Confession d'Augsbourg, article IV — De Iustificatione

Article fondateur de la doctrine protestante de la justification, présenté à la Diète d'Augsbourg le 25 juin 1530. Rédigé par Philippe Mélanchthon, signé par les Princes luthériens et les villes libres d'Empire.

Référence BSLK : Die Bekenntnisschriften der Evangelisch-Lutherischen Kirche, 12e éd., Göttingen : Vandenhoeck & Ruprecht, 1998, p. 56. Référence DH : 1521 (citation de l'Augustana par Trente).

Jean Calvin, Institution chrétienne, I.7.4 — testimonium Spiritus Sancti

Passage fondamental sur l'autorité de l'Écriture selon Calvin : non par décret extérieur de l'Église, mais par le témoignage intérieur de l'Esprit Saint. Édition de 1559 (texte latin) et 1560 (texte français).

Référence : Calvin, Inst. I.7.5 (numérotation Benoît) = I.7.4 (numérotation Battles). Calvini Opera (CO), vol. II, col. 70.

Catéchisme de Heidelberg, question 1 — le seul réconfort

La question 1 du Catéchisme de Heidelberg (1563) est probablement le texte protestant le plus mémorisé et le plus traduit, après le Petit Catéchisme de Luther. Rédigée par Zacharias Ursinus et Caspar Olevianus à la demande de l'Électeur Frédéric III du Palatinat.

Référence : Catéchisme de Heidelberg (1563), question 1 ; Schaff, Creeds of Christendom, vol. III, p. 307–308.

Catéchisme de Westminster (Shorter), question 1 — la fin principale de l'homme

Question d'ouverture du Westminster Shorter Catechism (1647), texte central du presbytérianisme anglo-saxon. Plus court et plus mémorable que la Confession elle-même.

Référence : The Westminster Shorter Catechism, 1647, Q.1. Westminster Confession of Faith and Catechisms, Free Presbyterian Publications, Glasgow, 2008.

Martin Luther, 95 Thèses (1517) — extraits clefs

Affichées (selon la tradition) à la porte de la Schlosskirche de Wittenberg le 31 octobre 1517, les Quaestio de potestate indulgentiarum ne sont pas le manifeste de la Réforme (Luther est encore catholique en 1517), mais le déclencheur de la crise. Texte latin originel, traduction allemande postérieure de Luther lui-même.

Référence WA : Luther, Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum (1517), in Weimarer Ausgabe (WA), vol. 1, p. 233–238. LW : Luther's Works, vol. 31, p. 17–33, Philadelphia : Fortress, 1957.

Confession helvétique postérieure (1566), chapitre I — De Sacra Scriptura

Confession majeure du monde réformé, rédigée par Heinrich Bullinger comme testament théologique en 1561, devenue confession publique en 1566. Le chapitre premier sur l'Écriture est emblématique de la position réformée sur Sola Scriptura.

Référence : Confessio Helvetica Posterior (1566), cap. I. Édition critique : Müller, Die Bekenntnisschriften der reformierten Kirche, Leipzig, 1903, p. 170. Cochrane, Reformed Confessions of the Sixteenth Century, Philadelphia : Westminster, 1966, p. 224.

Synthèse pédagogique

Ces sept blocs textuels — Romains 3,28, Éphésiens 2,8-9, Augustana art. IV, Calvin Inst. I.7, Heidelberg Q1, Westminster Q1, 95 Thèses, Helvetica Posterior chap. I — forment le corpus minimal d'étude pour comprendre intuitivement les cinq Solas. L'étudiant attentif y observera la convergence linguistique entre :

• Le grec biblique (pistis, charis, dikaiosynē) ;
• Le latin théologique médiéval et tridentin (iustificare, gratia, fides) ;
• L'allemand luthérien (Rechtfertigung, Gnade, Glaube) ;
• Les traductions françaises académiques (TOB, NBS, Vrin) ;
• Les traductions anglaises de référence (NRSV, KJV, Battles).

La méthode ad fontes ne dispense pas du travail d'interprétation : elle l'oriente. Pour un approfondissement, voir le module « La Réforme » et le module « Sotériologie ».

Bullinger, Décades I.5 — sur l'autorité de l'Écriture

Les Décades (cinq « décades » de dix sermons chacune, publiées entre 1549 et 1551 à Zurich) sont l'œuvre majeure de Heinrich Bullinger, successeur de Zwingli à Zurich. Le sermon I.5 traite de l'autorité, de la suffisance et de la perspicuité de l'Écriture.

Référence : Heinrich Bullinger, Sermonum Decades quinque, Decas I, sermo V. The Decades of Henry Bullinger, Cambridge : Parker Society, 1849, vol. 1, p. 71-72.

Théodore de Bèze, Confession de la foi chrétienne (1559) — sur la justification

Théodore de Bèze (1519–1605), successeur de Calvin à la tête de l'Académie de Genève, publie en 1559 sa Confession de la foi chrestienne, manuel didactique destiné aux catéchumènes et synthèse de la doctrine réformée. Article IV sur la justification.

Référence : Théodore de Bèze, Confession de la foi chrestienne, faite par Théodore de Besze, Genève : Conrad Badius, 1559. Réimpr. critique : Genève : Droz, 1983.

L'analogia fidei — texte fondateur

Le principe herméneutique de l'analogie de la foi trouve sa source paulinienne en Romains 12,6, où l'apôtre invite à prophétiser kata tēn analogian tēs pisteōs. Texte fondateur que les Réformateurs reçoivent comme règle méthodologique d'interprétation scripturaire.

Réception réformée : Mathias Flacius Illyricus, dans sa Clavis Scripturae Sacrae (1567), érige l'analogia fidei en règle systématique : « Toute interprétation d'un passage particulier de l'Écriture doit s'accorder avec l'enseignement général de la foi et avec les passages clairs. » Le Westminster Confession I.9 (1647) reprend ce principe : "The infallible rule of interpretation of Scripture is the Scripture itself".

Pour les développements ultérieurs sur l'herméneutique réformée, voir la section sur les principes herméneutiques ci-dessus.

Mémorisation active

🃏 Flashcards — Les Cinq Solas

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Questions de révision

📝 Questions de fond

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